Namen onthouden is niet mijn grootste talent. To put it mildly. En da’s als trainer best een handicap.
Nou kan je daar best omheen werken, maar ik heb persoonlijk een pesthekel aan naamkaartjes of mensen die met zo’n stickertje op hun trui rondlopen. En bovendien, kom op zeg, ik heb toch een redelijk werkend stel hersens?
Gelukkig ben ik getrouwd met het liefste meisje van Brabant.
En die kan toevallig enorm goed namen onthouden. Sterker nog, ze is jarenlang kleuterjuf geweest. En dan wist ze binnen een halve dag alle namen van de 35 of meer kinderen in haar klas van buiten.
Dat moest ik toch ook kunnen leren?
Helaas wist ze me nooit te vertellen welke strategie ze daarvoor gebruikte. Die namen bleven gewoon snel hangen. Fijn voor haar natuurlijk, maar ik schoot er niets mee op.
Pas geleden bladerden we samen door haar plakboeken met klassenfoto’s. En toen bleek ze zelfs van haar eerste kleuterklassen nog zeker driekwart van de namen van de kinderen te kennen. Onvoorstelbaar. Want die foto’s zijn dertig jaar oud.
Tegelijk wist ze ook nog de verhalen van die kinderen. De ouders van dié zaten in een vechtscheiding. Dié mocht ik na schooltijd alleen aan mama meegeven. Dié kwam uit Hongarije en zat tijdelijk bij ons op school. En ineens wist ze het. Door die verhalen onthield ze de namen van de kinderen. Dat was haar haakje.
Een haakje!
Als je alleen de namen wilt onthouden, dan ben je zo goed als kansloos. Mijn vrouw kan dat dus ook niet. Maar als je er een haakje bij maakt, dan lukt het wel. En het werkt het allerbeste als je dat haakje visualiseert. Als je er een plaatje bij maakt.
Ik ben het gaan uitproberen. En verdomd zeg, het werkt.
Dit is de manier waarop het voor mij werkt. Kijk maar of het ook bij jou past:
- Als iemand zich voorstelt, luister dan heel bewust naar de voornaam en herhaal die een paar keer in je hoofd.
- Kijk welke associaties er in je opkomen met die naam. Een vriend of kennis van je met (ongeveer) dezelfde naam, een filmster, een zanger van een band die je goed vindt, een voorwerp, een gebeurtenis, een plaats. Het dondert niet wat het is.
Extra tip: ga niet heel hard nadenken, want dan komt er niets. Hoe meer je het kunt loslaten, hoe gemakkelijker er iets op plopt. - Maak die associatie visueel. Zorg dat je het kunt zien in je hoofd.
- Herhaal in je hoofd de naam en dat plaatje een paar keer. Zo link je ze aan elkaar.
- Wil je daarna de naam terughalen, ga dan eerst naar dat plaatje. Je zult zien dat je via dat plaatje bij de naam komt.
Het is een beetje oefenen, maar ik ken nu na een voorstelrondje vrijwel altijd alle namen van een groep mensen uit mijn hoofd. Voor mij is dit goud.
De enige zwakke plek is dat ik wel eens weinig associaties heb met buitenlandse namen. Als iemand daar nog een goeie tip voor heeft?
Namen onthouden. Heb jij ook een handige methode?
